Antall spilleavhengige i Norge er et stort problem og avhengig av hvilke undersøkelser man støtter seg på, har vi et sted mellom 30,000 og 120,000 spilleavhengige. Mens de lærde strides om hvor stort problemet er og staten gir Lotteritilsynet utvidet makt for å hindre utenlandske spilloperatører i Norge, er det ingen som ser ut til å ta problemet på alvor. Vi famler rundt i blinde og tør ikke å ta de virkelig tunge diskusjonene.

Staten har i mange år bare skjøvet ansvar og feil over på de utenlandske spilloperatørene uten å vurdere deres egen rolle i problemet. Norsk Tipping og Rikstoto er i dag de eneste operatørene som har tillatelse til å reklamere for pengespill i Norge, og deres monopol har sørget for at nordmenn i dag spiller for nesten 50 milliarder kroner hvert år. Dette er en dobling av omsetning siden 2006 og det er ingenting som tyder på at omsetningen vil minske i årene som kommer. Norsk Tipping på sin side, jobber kontinuerlig for å utvide sitt eget tilbud slik at man skal få norske spillere bort fra utenlandske operatører og over til Norsk Tippings eget nettcasino.

I 2006 ble alle “slemme” spilleautomater fjernet fra norske butikker med begrunnelse i at de ene og alene forårsaket spillegalskap blant tusenvis av nordmenn. Forbudet førte naturlig nok til at færre spillere spilte, da det ikke var tilgang på automater, men det gjorde ingenting med spillegalskap. Tvert i mot. Antall personer med spillegalskap i Norge har økt betraktelig siden 2006, og stat og Lotteritilsyn kan ikke lengre legge skylden på andre operatører.

Samme automater – ulik innpakning

Man må tillate seg å stille spørsmål ved hvordan staten og Lotteritilsynet kan hevde at problemene med spillegalskap utelukkende er grunnet spilleautomater på nett tilbudt av utenlandske selskaper, samtidig som Norsk Tipping selv tilbyr nøyaktig samme automatene på sitt eget nettcasino. Det henger ikke på greip på noen måte. Det virker helt klart som at automatene i seg selv ikke er problemet. Det er heller ikke tilbudet. Slik staten ser det er problemet at det er andre enn Norsk Tipping som tjener penger på at nordmenn blir spillegale.

De sier rett ut at det er helt greit at vi blir spillegale, men bare om staten tjener penger på det. Akkurat som de tjener enorme summer på alkohol og tobakk. Vi tar livet av oss selv og det er helt greit, men bare om de tjener penger på det. Det hele er nok til å gi en råtten smak i munnen.

Bransjen vil samarbeide

Uansett hva våre politikere vil ha oss til å tro er det ikke slik at nettcasinoer drevet av utenlandske operatører er pengekåte folk som bare vil fylle egen pengebok, koste hva det koste vil. Bransjen er ikke tjent med at deres kunder blir spillegale, og de største og mest seriøse operatørene har de siste 10 årene gjort en fenomenal jobb med å forebygge problemer. Bransjen har som en felles enhet gjennomført en rekke prosjekter som alle har som mål å hjelpe spillere som sliter og det brukes betydelig midler på å informere om ansvarlig spill.

Hver gang bransjen åpner døren for samtaler om samarbeid og lisensiering i Norge, blir de kastet på dør. I utlandet derimot, har man en helt annen holdning til problemet. I samarbeid med bransjen selv har land som Frankrike, Spania, Italia, Portugal og Danmark alle åpnet for lisensiering med meget gode resultater. Selv Sverige har bestemt at de skal adoptere løsningen.

Alle de nevnte landene kan vise til meget gode resultater både hva gjelder inntekter og reduksjon av spillegalskap. Løsningen er et soleklart bevis på at forbud alene aldri er løsningen. Alle disse landene har tidligere lagt seg på samme linje som Norge, men med elendige resultater. Når skal Norge og våre folkevalgte åpne øynene og innse at løsningen ligger rett foran nesen vår?